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11月14日上午消息，美国当局批准了世界上第一款数字药物。这是一种抗精神病药物，一旦到达肠道就向智能手机发出信号，便于医生追踪病人是否按照医嘱服药。
本周二，美国食品和药物管理局(FDA)为日本大冢制药有限公司(Otsuka Pharmaceutical Co)大开绿灯，允许后者将一个含有硅、镁、铜等矿物质的微型芯片放入阿立哌唑胶囊(Abilify)并植入人体，广泛用于治疗精神分裂症、躁郁症和其他精神疾病。
胶囊一旦被吞下，芯片与胃酸混合，并通过病人躯体上的胶粘剂发出心跳般的信号，记录服药时间和摄入剂量，同时将病人的信息发送到智能手机APP上，便于医生和护理人员的监护。该芯片最终通过消化道正常排出。
大冢制药花费了数年时间，与硅谷公司Proteus Digital Health公司合作进行药物测试，后者负责为芯片提供技术支持。
本发明针对的是精神病患者，他们不能坚持服药，或可能忘记服药，使得治疗无法成功进行。数字药物也可以解决制药公司和保险公司面临的几个问题，即由于忘记服药和医疗费用增加而导致患者病情恶化，并导致药品销量下降。
但是，大冢制药面临着一个根本问题：患者和医生是否需要数字药丸?如果答案是肯定的话，保险公司愿意为其支付多少费用?
